Ein Richtfest wird immer abgehalten, wenn der Rohbau des Hauses steht und der Dachstuhl „aufgerichtet“ ist – daher auch der Name „Richtfest“. Das Ritual hat eine lange Tradition im Bauwesen und wurde bereits im 14. Jahrhundert erstmals urkundlich erwähnt. Hierbei ging es um eine rituelle Form der Zinszahlung zwischen Arbeiter und Bauherr. Bis heute versteht sich die feierliche Zusammenkunft, die nach getaner Arbeit stattfindet, als eine Art rechtsverbindliche Handlung zwischen beiden Parteien. Je nach Region haben sich auch unterschiedliche Namen entwickelt wie Weihefest, Hebweih, Firstbier oder Firstfest, um nur einige zu nennen.